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El 3 de marzo de 1513 Juan Ponce de León zarpó con dos carabelas, la Santiago y la Santa María de la Consolación y el bergantín San Cristóbal desde el puerto de San Germán (Puerto Rico).
El 27 de marzo, domingo de Resurrección, avistaron tierra creyendo inicialmente que se trataba de una isla, a la que denominaron «La Florida» por la celebración del calendario litúrgico de la Pascua Florida. El 3 de abril llegaron a tierra, siendo los primeros europeos en pisar Norteamérica. El 8 de abril tomaron oficialmente posesión del nuevo territorio en nombre del Rey de España e iniciaron la navegación por el litoral contra una corriente muy fuerte que fue estudiada por el piloto de la carabela Santiago, Antón de Alaminos, y conocida desde entonces como «la Corriente del Golfo».
La Florida resultó de vital importancia para España, ya que era necesario bordear su costa para iniciar el tornaviaje desde el Golfo de Méjico y Cuba.
Juan Valentín-Gamazo de Cárdenas
