7 DE MAYO DE 1942
Fundación del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) «Esteban Terradas»

El Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial «Esteban Terradas» (INTA) es el Organismo Público de Investigación (OPI) dependiente del Ministerio de Defensa. Fue creado por Decreto de 7 de mayo de 1942 ante la necesidad de que España contara con un centro dedicado a la investigación aeronáutica. Es un organismo especializado en la investigación y el desarrollo tecnológico de carácter dual, en los ámbitos de la aeronáutica, espacio, hidrodinámica, seguridad y defensa. Esta institución fue bautizada con el nombre de Esteban Terradas, que fue el primer presidente de su Patronato, en 1950.

Su existencia es anterior a la creación, en 1958, de la NASA (National Aeronautics and Space Administration), con la que colaboró en el primer proyecto lanzado por esta, el Mercury; en la década de los 60, el instituto cambia su denominación de Aeronáutica a Aeroespacial.

Si bien su sede principal está en Torrejón de Ardoz (Madrid), cuenta con diferentes instalaciones repartidas por todo el territorio nacional, entre las cuales cabe citar: 3 campus tecnológicos (la sede central del INTA, sistemas aeronáuticos y espaciales; Campus «La Marañosa» -San Martín de la Vega-, sistemas terrestres; Campus «El Pardo» -Madrid-, sistemas navales); 8 centros de ensayos (Centro de investigación aerotransportada de Rozas -Castro Rey, Lugo-; Centro de ensayos ambientales espaciales -Cuadros, León-; Laboratorio de Ingenieros del Ejército «General Marvá» -Madrid-; Centro de evaluación y análisis radioeléctrico -Guadalajara-; Ensayos de experimentación en vuelo para la certificación de aeronaves -Chauchina, Granada-; Labores de desarrollo del Airbus A400 -Sevilla-; Centro de experimentación de vehículos aeroespaciales y de investigaciones atmosféricas -El Arenosillo, Huelva-; Centro de ensayos Torregorda -Cádiz-); y 4 estaciones espaciales (Estación de la red de espacio lejano de la ESA -Cebreros, Ávila); Complejo de comunicaciones del espacio profundo de la NASA -Robledo de Chavela, Madrid-; Estación para comunicaciones con vehículos espaciales europeos de la ESA -Villafranca del Castillo, Madrid-; Estación especializada en Satélites de Observación de la Tierra -Maspalomas, Gran Canaria-).

Juan A. Toledano Mancheño