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Nace en Cuevas de Vera (Almería) el General de División D. FERNANDO ALVAREZ DE SOTOMAYOR Y FLORES. Ingresó en el Real Colegio de Artillería en 1857, saliendo del mismo con la promoción 107 en 1863. Participó en varios hechos de Armas en la tercera Guerra Carlista.
Destinado a la fábrica de Trubia en 1875, estudió la construcción y diseño del cañón de 150 mm, primera pieza de acero fundido hecha en España y lleva su nombre, siendo la pieza más importante de la artillería montada, para la que realizó un proyecto completo de material. Estudió y diseño cañones para la Armada construyendo las piezas del acorazado “Pelayo”. En 1880 proyectó un cañón ligero de Campaña, una de las aportaciones más importantes cuyo estudio realizó.
Estuvo en las campañas de Melilla en 1893 y luego en Cuba en 1896. Fue artillero que en tiempo de guerra estaba en el lugar de peligro, donde eran necesarios sus servicios y en tiempo de paz hombre de ciencia dedicado siempre al estudio y el trabajo. En 1909, mandaba muy brillantemente una división en Melilla, siendo General de División. Con los Generales Diaz Ordoñez y García Menacho, fueron los únicos artilleros que hasta 1936 obtuvieron mandos de las tres armas.
Dada la similitud climática y la orografía del terreno de Viator respecto a África, proyecta la instalación en Almería de la Reserva Estratégica del Ejército de África. Después de varios intentos frustrados, en 1923 se instala la Brigada de Reserva Estratégica. En su honor, la base de Viator en Almería, lleva su nombre. Hoy está ubicada en ella la Brigada «Rey Alfonso XIII» II de La Legión.
Estuvo condecorado con la Gran Cruz de San Hermenegildo, Cruz de la Orden de María Cristina, Cruz Blanca y la Cruz Roja de 1ª y 3ª clase al mérito militar, al Mérito Naval y la Cruz de Carlos III, Cruz de Isabel la Católica, Águila Roja de Alemania, Cristo de Portugal, y las medallas de Cuba y Alfonso XIII.
